律师（lawyer，solicitor，attorney）不同于古代的讼师、状师。是指依法取得律师执业证书，接受委托或者指定，为当事人提供法律服务的执业人员。按照工作性质划分，律师可分为专职律师与兼职律师，按照业务范围划分，律师可分为民事律师、刑事律师和行政律师，按照服务对象和工作身份，分为社会律师、公司律师和公职律师。律师与基层法律工作者的区别主要在于：

　　１、 业务范围的区别：

　　法律工作者执业范围除不得办理刑事辩护案件外,其它业务范围与执业律师范围区别不大,但律师业务范围较之相对广泛.如司法部2001年6月已发文明确要求大中城市的基层法律服务所停止办理见证业务。

　　２、准入条件的区别：

　　律师执业，应当取得律师资格和执业证书。取得律师资格应当经过国家统一的司法考试。具有高等院校法律专业本科以上学历，或者高等院校其他专业本科以上学历具有法律专业知识的人员，经国家司法考试合格的，取得法律职业资格。 法律工作者执业，应当取得基层法律服务工作者执业证。具备律师资格、公证员资格或者企业法律顾问资格的人员，也可以申请从事基层法律业务工作。基层法律服务工作者执业学历条件只需高中或高中以上文化程度即可。